面汚し
410～419
地獄の具現
昨夜から降り積もり続けた大雪はいくつかの足跡以外すべてのものを地上から隠してしまっていた。しかし傭兵は気にせず森の中に入っていく小道を歩いていった。彼がすこし歩くと焚火に手頃な小枝がいくつか落ちていた。彼はそれを拾おうとしたが、その前に小枝の横に落ちていた赤い物体に目を奪われた。手に取るとそれが指であることが分かった。彼はすぐに振り捨てたが、同時に血の滴が森の奥へと続いていっているのにも気が付いてしまった。赤い道は途中で茂みによって途切れていたが、それを振りほどいたときの返り血にも構わず彼は進んだ。ちょうど茂みの反対側で、彼はその根源－－大きな木の杭に突き刺さっていた－－を見つけた。目玉と下顎の欠けたディルレヴァンガーの頭の横にはアンモニア臭のする焼けただれた軍服があったほか、藪の中には彼の「残り物」が散乱しており焼かれる前から荒らされ回っているようであった。彼の胴体は木に無造作に打ち付けられ、木に垂れ下がった手足や雪に埋もれた内臓もあった。傭兵はどう反応していいか分からなかったが、とりあえずこうはなりたくないとだけは思った。彼が逃げ込んだ先の開拓地にはディルレヴァンガーの頭に覆面の男たちが銃を突き付けている写真が落ちていた。
キャンプに戻ると指揮官の不在に気が付いた多くの人が彼の死を疑っていた。そのため傭兵が写真を皆に見せたとき、彼らは大混乱に陥った……
あんなのは敵を作りすぎるのだ……
410
作戦分遣隊
ボルマンが新鋭の極秘作戦隊にウラル連盟への戦闘支援と内定を指示したとき、その司令の中にディルレヴァンガーの蛮行を止め、彼の旅団に戦闘停止命令を出すという文言が含まれていなかったことに多くの者が落胆した。「シベリアの屠殺者」はアーリア人種の恥であり、隊の上層部の多くはドイツの名誉についた汚れを落とすには彼の死が必要であると考えていた。極秘作戦隊デルタフォーはこれに同意し、ウラルに到着した後連盟軍から離脱し、ディルレヴァンガー旅団のキャンプに単独での攻撃を開始したのである。
3日ほどの激しい銃撃戦で互いに死者を出し合ったのち、キャンプから一つの通信がなされた。隊のリーダー、マルティン・ファルカーは「あのろくでなしをやってやった！」と主張し、キャンプに立ち退きを要求した。
ドイツの指導部は極秘作戦隊の命令違反に激怒しているという未確認情報もあるが、もしそれが事実であるなら彼らは襟を正し、公にはこの隊長を祝福することにしたようである。奇妙なことではあるが、ディルレヴァンガーの死はライヒの贖罪という面を南部の住民たちに見せたようで、その地域での協力者や情報提供者は目立って増えているという。
英雄らしい気分になったな。
411
ゴールイン
ソビエト連邦の崩壊以降、ロシアの荒れ果てた土地は暴力と混沌が支配するようにとなり、それらは危険として様々な形で現れた。例えば単純なレクリエーションでさえも生命に関わる問題になる－－少なくとも今日の出来事はそれを示している。
ディルレヴァンガーとその手下たちは今日、住処の近くで半ばデモリション・ダービーを兼ねたドラッグレースに興じていた。レース中、ディルレヴァンガーは彼専用にカスタマイズされたトレーラの助手席で運転手に指示を出しながら他の参加者、時々観客に向かって拳銃を撃っていた。やがて弾薬を使い果たしたディルレヴァンガーは怒り狂い、トレーラーから跳んで敵の車をジャックしようとした。しかしタイミングが悪くドアに体をぶつけてしまい、相手車両のタイヤの下敷きとなってしまった。彼は数分生き永らえたが、最後の言葉は「こんな死に方はいやだ、もっと歴史になって死にたいんだ！」だったらしい。彼の死に伴い、さっそく旅団では内紛が始まっているという情報も流れている。
見届けよう。
412
わんぱく坊主の恐怖
オスカール・ディルレヴァンガーはつい先日、オルスク近辺の村々の略奪計画において画期的なアイデアを利用することにした。単に馬で行進するよりも、古い蒸気船を徴用してウラル川を進んで襲撃していけばよいのだ！やがて夜が来たが、ディルレヴァンガーは「進め！」と言い張り、その通りに蒸気船は上流へ進んでいったが、彼以外の人員は彼の知らないうちに川岸で野営していた。彼らは行ってしまった蒸気船とリーダーを見つけようとしたが、エンジントラブルや悪天候、現地パルチザンの嫌がらせなどで、何週間も遅れをとることになった。
ようやく見つけたディルレヴァンガーの蒸気船は、廃墟と化したロシア人の村の岸辺に半分沈んでいた。乗組員は皆銃弾と銃剣によって殺されていた。村の中で生きているのは錯乱しきってやせ細ったディルレヴァンガー本人だけであり、小屋の中で半死半生で座っていた。捜索隊は彼を汽船に乗せると、すぐにウラル川を下流へ進んだ。早くオルスクに戻り、適切な医療サービスを受けさせようと考えたからだ。しかし、ディルレヴァンガーの容態はさらに悪化し、オルスクから1日以内の距離のところで息を引き取った。
ディルルヴァンガーの遺体が旅団の宿営地に運び込まれると、たちまち血と死が飛び交う大騒ぎとなった。第36師団はリーダーと共に川で死んだようだ。
ディルレヴァンガー殿、彼は死んでしまった。
413
レッド・ウェディング
ディルレヴァンガーとルイセンコの不穏な同盟はしばしば機能不全の成婚と見られ、明確で無力な不信感は誰の目にも明らかであった。
だが今日、同盟者たちに希望が見えてきたかもしれない。新兵器のテストのため黒い山に招かれたディルレヴァンガーは喜び勇んで向かった。彼は長い間この神秘的な要塞の山の秘密を解明することを望んでおり、その機会が訪れたので彼は自身の最良の軍を惜しげもなく連れてきていた。新たな武器を見物したのちにはアルコールが、死人から流れる血のように流れ始めた。麻薬、酒、女、ほんの一瞬でも世界が公正で純粋であるかのように思えた。
オスカールは西ロシア戦争の美しい熟練兵が彼の名前を呼んでいたとしても、油断はしなかった方がよかっただろう。用意周到にも酔っぱらった護衛を全員武装解除していたルイセンコは鋭く叫んで腕を振った。それに続いて銃声が鳴り響き、その階下に死体が転げ落ちた。ディルレヴァンガーの死体は引き回され、その中でルイセンコはウラルの怪物の死を祝って凱歌を揚げたという。
山は戦場であり、蛮族の巣ではない。
414
下される大木槌
本日未明、オスカール・ディルレヴァンガーがマグニトゴルスクの謎の建造物に侵入した。だが突入直後にルイセンコの仕掛けたブービートラップに腰を切断され、その後に突入した旅団員が中心部を制圧するまで彼はそのままであった。この勝利にも関わらず旅団は大きく弱体化し、もはや脅威とはなり得ない。
まだいい方だな！
415
マカロフ
ソ連が崩壊して以来、公正な法と正義は遠い昔の神話であり、荒廃したロシアの土地に戻ることはないと思われてきた。少なくとも、爆撃を受けた荒れ地の住民の多くはそう考えていた。しかし、邪悪に正義が下されることはまだあるようだ。
「ウラル・レンジャー」を名乗る男が、賄賂かただ単に守衛に相手にされなかったのか、旅団のキャンプに入り込み、ディルレヴァンガーに決闘を申し込んだ。ディルレヴァンガーは笑い転げ、愛用のルガーP08に36本目の線を入れることができると思い受け入れた。
11時20分、決闘が始まった。たくさんの旅団員が、誰が呼んだか「顔がいいだけのカス」ことウラル・レンジャーの死を見届けられると期待して決闘を見物していた。しかしその期待は、ウラル・レンジャーがとっさにマカロフを引き抜き、正確な照準でディルレヴァンガーを撃ち抜いたことで粉々にされた。
盗賊の首領の死後、混乱が暴力に変わると、ウラル・レンジャーは姿を消し、再びロシアの広大な荒野の一部となり、二度と姿を現すことはなかったという。
どこにマカロフを隠してたんだ？腰か？
416
ドイツの射撃ライン
「今私を撃つのか、それとも後で撃つのか、どの小学生も自分のスポーツに打ち込め。臆病者一人一人に死を、総統の法廷を放棄する！」これは、悪党SS将校オスカー・ディルレヴァンガーがドイツ軍の銃殺隊によって最期を遂げる直前に口にした言葉である。大日本帝国がロシアの地に大挙して帰還したことで、ゲルマニアの権力者たちはディルレヴァンガーの悪党大隊が彼らの新しい秩序に入り込む余地はないと判断し、彼と彼の部下たちが恐怖に陥れたロシア人たちを長い間逃がしてきた正義が国防軍の特別任務部隊によって下された。指導者が死に、彼らの土地が占領されたことで、ディルレヴァンガー旅団は祖国のロシア進軍にこれ以上の迷惑をかけることはないだろう。
変態売国奴にしては意外なほど詩的だ
417(Deepl)
ルイセンコの贈り物
マグニトゴルスクの黒い山を征服した後、黒盗賊は旅団のメンバーのために、酒と女と歌にあふれた大宴会を開いていた。何年もの間、戦争しか知らなかった男たちにとっては祝賀の瞬間であり、光と笑い声が何マイルも先まで聞こえていた。式典が最も盛り上がった瞬間、ウラルの盗賊王オスカー・ディルレヴァンガーがトラックの荷台からルガーを発砲し、群衆の注目を集めた。しかし、彼が信奉者たちに語りかける前に、恐怖旅団のリーダーは赤い血を吐き始めた。野次馬たちは、倒れた司令官と同じ倦怠感に襲われるのを恐れて、真紅の液体が床を伝っていくのに近寄らなかったが、彼らは助からなかった。すぐに旅団の多くの隊員が内臓から血を流し始めた。ディルレヴァンガーの饗宴から生き延びた者はほとんどおらず、この恐ろしい光景の原因が何であったかを知る者もまだ少ない。しかし、避難民によって広められた噂によれば、ルイセンコによって開発された「赤死病」とあだ名される兵器が同様の症状を引き起こし、旅団のメンバーがその被験者と接触したという噂がある。
ルイセンコは祝宴に贈り物を持ってきた
418(Deepl)
原因不明
第36旅団のリーダーオスカール・ディルレヴァンガーは今日、整地中に突然鞍から落ち、そして死亡したことが確認された。死因は不明だ。第36旅団のやぶ医者は彼が毒殺されていないこと、外傷がないこと、そして落下時に首は折らなかったことだけを確認した。旅団では次の指導者争いが激化しており、これ以上の調査は困難だ……
419
420～429
純粋な狂気
オスカル・ディルレヴァンガーは、キャンプ内の仮設射撃場で兵士たちを点検していると、突然左半身を押さえて胸の痛みを訴えた。ディルレヴァンガーはすぐに医療テントに案内されたが、そこで彼は血を吐き始めた。ディルレヴァンガーは手術の準備をしていたが、意識を失う前の最後の言葉は、外科医たちに向かってこう言った。「君たちがドイツ人であることを願うよ」
手術は結局失敗で、血液が肺に溜まって窒息死したと言われたが、死因が明らかになった。ナガント・リボルバーに使われた7.62mm弾の独特なタイプの6発が、至近距離から背中の上部に撃ち込まれたのだ。警備隊員たちは、一致する武器を持つ者を見つけようと収容所内を捜索し、すぐに犯人を見つけた。イワン・バイリンキンという新メンバーで、馬に乗って収容所から逃げようとして捕まったのだ。短い尋問の後、彼は北ロシアのソビエト残党が英雄として迎えてくれることを期待して犯行を自白した。彼の数少ない所持品の中には、ゲオルギー・ジューコフ将軍や著名な飛行家エヴドキア・ボチャロワといった重要人物に宛てた下書きの手紙があり、後者には結婚の申し込みまでしていた。
しかし、秩序を取り戻すには十分ではなかった。ディルレヴァンガーは後継者を指名しておらず、陣営はすぐに中尉たちの内紛に発展した。
女性を感動させる一つの方法だ
420(Deepl)
追い詰められた
今日、悪名高いSS司令官オスカー・ディルレヴァンガーがウラルの兵舎で惨殺されたと報道された。報告によると、黒匪賊は囚人を飢えた犬の群れと一緒に小部屋に閉じ込める習慣があったとのことである。ある囚人が脱走を試み、ディルレヴァンガーを真っ先に犬の檻に押し込み、ドアをバタンと閉めたらしい。何日も何日も不運な襲撃を受け、餌もなく空腹だった犬たちは、ディルレヴァンガーを襲い、引き裂いた。数時間後、このことが部下に発覚すると、犬たちは直ちに殺処分され、盗賊たちの内紛が始まった。第36師団は激しい暴力の中で解散した。
剣に生き、飢えた犬によって……死す？
421(本文と題名はDeepl)
シンプルだが突然の最期
今日ウラルからのニュースはオスカー・ディルレヴァンガーの死を伝えている。
ディルレヴァンガー率いる盗賊団は、別の村を襲撃中、リーダーがいないことに気づく前に、村の物色で忙しくしていた。村を見回っていたところ、彼は泥の中で死んでいるのを発見された。
まだ生きている村人たちを脅して、自分たちのリーダーがどうなったか見たかどうか確かめた結果、恐ろしい盗賊たちが町に乗り込んでくるのを見た老人が、石を拾ってディルルヴァンガーに投げつけたことがわかった。この石はディルレヴァンガーの頭に命中し、即死した。
彼らがこのことを知って村を出た後、たちまち内紛が勃発し、盗賊軍はすでに解散し始めている。
運がよかったな
422(Deepl)
過剰摂取
ウラルの見捨てられた土地からもたらされた報告はかなり大雑把なものもあるが、オスカー・ディルレヴァンガーが死んだことは確かなようだ。ある村を襲撃した際、ディルレヴァンガーとその部下がデソモルフィンの隠し場所を発見したというのが定説だ。ここ数週間で最高の発見と考えたディルレヴァンガーの一団は、その隠し場所を熱狂的に消費し、ディルレヴァンガー自身も誰よりも多くのデソモルフィンを摂取した。数時間後、ディルレヴァンガーは昏睡状態で発見された。その直後、ディルレヴァンガーが隠した残りのデソモルヒネを奪おうと、ギャング同士の争いが始まった。
麻薬に近づくなよ、ロシアの子供たち
423(Deepl)
スレッジハンマー
南ウラルからの報告によると、恐るべき黒盗賊オスカル・ディルレヴァンガーが悲惨な最期を遂げたようだ。ディルレヴァンガーはオレンブルク市郊外の村を襲撃中、一見無防備な農民を作業小屋に追い詰めた。目の前でうずくまっている獲物を見て、ディルレヴァンガーは哀れな小作人に最も卑劣な最期を遂げさせようと企んでいた。農民たちは重くて扱いにくい道具を必死に持ち上げたが、ディルレヴァンガーは彼らの弱々しい努力を面白がっているようだった。勇敢な農民はすぐに逃げ出し、リーダーの死を知った襲撃隊はすぐに口論と血なまぐさい内輪もめに陥った。”ディルレヴァンガーを失い、かつては恐るべき悪党どもだった一団は砕け散り、もはやロシアの草原の人々を悩ませることはないだろう。
衝撃的な結末
424(Deepl)
三月の馬鹿
悪名高き盗賊オスカー・ディルレヴァンガーが旅団の手によって殺害されたと報じられ、ロシア東部全域で祝賀ムードが高まっている。略奪品をめぐる些細な争いが、旅団の幹部の多くが殴り合いになるほどの激しい口論を繰り広げたため、大げさに騒ぎ立てられたようだ。その夜遅く、ディルルヴァンガーは、ほっと一息ついていたところを、十人近い人影に待ち伏せされ、数え切れないほど刺された。
命が尽きるにつれ、ディルレヴァンガーはこの男たちが、ほんの数時間前に自分が最後に侮辱した男たちであり、どうやら自分の副官フリッツ・シュメーデスが率いていたのだと気づいた。
シュメーデスが嬉々としてクーデターに突入したとき、ディルレヴァンガーは世界が暗くなる前にできたことは、部下たちの究極の裏切りを弱々しく呪うことだけだった。旅団内のさまざまな派閥は分裂し、シベリアの奥地に消えていった。残されたのは、かつての悪夢のような一団の面影にすぎない。
どうした、フリッツ？
425(Deepl)
コメット発見！
第36旅団の兵士たちが勝利の後、黒い山の廃墟を漁っていると、小さな格納庫を発見した！旅団の整備士たちが詳しく調べたところ、それは西ロシア戦争中に撃墜された可能性が高いコメット・ロケット戦闘機であることが確認された。ルイセンコは手下に残骸を回収させ、黒い山に運び、研究のために分解し、使えるように修理させたようだ。さらに驚くべきことに、整備士はそれが完全に機能することを確認した。
もちろん、ディレルワンガーは、旅団の新しいワンマン空軍の力を見せつけるために、即席の飛行ショーを企画せずにはいられなかった。十分な量の燃料が集められ、元ロシア人パイロットが志願し、マグニトゴルスク郊外の空き地に即席の観戦パビリオンが建てられた。コメットが轟音とともに離陸すると、ディルレヴァンガーをはじめとする指揮官たちは、ロケット戦闘機が快晴の空を目にもとまらぬ速さで基本的な操縦を行うのを歓喜の目で見守った。しかし、パイロットが自分の技術を誇示しようとバレルロールをしようとしたとき、何かがおかしくなった。エンジンから煙が噴き出し、戦闘機は制御不能に陥り、猛スピードで地面に激突し始めた。時速数百マイルで地面に激突し、その下にあったものすべてを焼き尽くした。
部下たちが神経質に煙の出る残骸を探したが、リーダーから見つかったのは黒焦げになった骨と破片の塊だけであった。
前兆だ！
426(Deepl)
人を殺すには十分でない
オスカー・ディルレヴァンガーの飲酒問題は、普段は彼の旅団にとって大きな問題ではなかったが、時には厄介な問題を引き起こすこともあった。特にひどい飲酒の発作のとき、指揮官はしばしば、近くにいる男に戦いを挑んだ。このような格闘戦ではたいてい、ディルレヴァンガーが相手に乱打を浴びせかけながら、老人との戦いが少しでも激しいものであるかのように装っていた。戦いは、ディルレヴァンガーのパンチが当たって地面に叩きつけられたふりをして終わる。しかし、今回はディルルヴァンガーが老人を自分のほうに引き寄せたため、戦いはうまくいかなかった。指揮官はすでに大量のアルコールでふらふらしており、さらに兵士の体重が加わると、地面への落下はさらに早まった。そのため、周囲の兵士たちからは注意深い笑いが起こった。兵士は膝をディルレヴァンガーの胸に当てて倒れた。団長はそれに反応する様子もなく、ただよろめきながら立ち上がった。兵士は肋骨にひびが入った可能性が高いことは分かっていたが、そのことは伏せて無罪放免になるのが最善だと判断した。その代わり、ディルルヴァンガーに再び近づき、戦いの後の親善の印として背中を叩いた。2回目の平手打ちで、ディルレヴァンガーの足が止まった。その後、彼は土の中に倒れ込み、完全に死んでしまった。
それで死ぬはずがない！
427(Deepl)
絞殺
旧ソ連邦ではめったにお目にかかれない朗報であるが、山賊のリーダーとして恐れられていた元親衛隊将校オスカー・ディルレヴァンガーが死亡したと報じられた。詳細は未確認だが、盗賊のリーダーは、戦利品をすべて手に入れようとした別の盗賊にベッドで首を絞められたようだ。その盗賊はすぐに残忍な処刑で処罰されたが、旅団の秩序は崩壊しており、ディルレヴァンガーなしでは旅団がロシアの荒野で長く生き残れないことは明らかである。
オスカーは共有試験で喉を詰まらせたと思う
428(Deepl)
燃え上がる空
夜も更けてきた頃、突然空が燃え上がった。雷鳴はけたたましく、閃光はまばゆく、まるで神々が天を開け放ち、その怒りに身を任せたかのようだった。その光景は、ディルレヴァンガー旅団の兵士たちに、畏怖と恐怖という、久しく感じたことのない2つの感情を抱かせた。
ディルレヴァンガーは自分のテントに副官たちを集めた。彼らが神々についてとりとめもなく話している間に、盗賊のリーダーたちには核戦争が始まったことは明らかだった。あとはどう対応するかを決めるだけだった。突然、一人の男が叫んだ。空から何かが、流れ星のようにキャンプに向かってくると。ディルレヴァンガーは、そのミサイルがキャンプの中心に着弾し、すべてを爆炎に包む前に、そのミサイルを見たことを確認する時間がなかった。誰が爆弾を送ったのか？灰だけが知っており、彼らは何も語らない
何も残っていない…
429(Deepl)
430～439
戦場にて
ディルレヴァンガーの部下たちは最終的にウラル同盟の壊滅に成功したが、最後の要塞の収容所をめぐる戦いは、彼の破滅を証明した。戦闘中、監視塔の1つにいたウラル警備隊のスナイパーが、部下を率いて「都市」を焼き払おうとする盗賊を発見し、盗賊の心臓を撃ち抜いた。
そのような男にとっては、むしろ慈悲深い最期だった。
収容所最後の囚人
ディルレヴァンガーとその部下たちがウラル連盟の別の要塞を襲撃したとき、侵攻は他のものと同じように行われた。賊軍は大損害を被り、連盟の守備隊は一歩も譲らず、古代の小さなコンクリート片のための巨大な戦いだった。
しかし、ディルルヴァンガーが今回も刑務所の下層部に入り、部下とともに抵抗の砦をいくつか破壊したところで、彼は孤立してしまった。
刑務所のトンネルに迷い込んだディルレヴァンガーは、やがて独房の中にいることに気づき、誤って中に閉じこもってしまった。数日後、部下が死体で発見した。彼の遺体を独房に放置したまま、彼らはすぐに内紛に陥り、ディルレヴァンガー旅団は、明確な指導者不在のまま、すでに崩壊しつつある。
死ぬための監獄。
431(Deepl)
手放す
黒い山の約束に誘われたディルレヴァンガーは逃げ出すことができなかった。いったん施設の金庫室や地下墓地に入ると、施設は離さなかった。ディルレワンガーはやがて広大なトンネルシステムの中で迷子になり、ついにこの世を去った。施設は、古代のマイクを通して聞いた多くのノイズを、老朽化したスピーカーシステムで繰り返し再生し、地下墓地に充満する他のノイズと一緒にトンネルに響く新しい声を作り出した。それは何年も放置されたまま忘れ去られた装置の結果であり、他人の声を引き継ぐためのものだった。それは盗賊の中で新たな姿を現した。死者が再び暗闇に、永遠に語り始めるための手段だ。
黒い山に入るのは難しいことじゃない。手放すことだ。
アフォノス
二人はかつて、死について他愛もない話をしたことがある。今は忘れ去られたが、まだ許されてはいない流血から戻る途中、二人は人間が物質に変わるあらゆる方法をいかに目撃したか、言葉にできないことがいかに無意味で日常になったかについて言葉を交わした。彼らはディルレヴァンガー自身について推測した。彼の死は、すべての神を恐れぬ者たちの裁きの日と滅びに対して、火に予約されたのだ
運命の日は戦いに敗れた後に訪れた。隊長は死んだとシュメーデスは告げた。褒め称えることは何もない。彼は、かつての面影を失った一団に前進を命じた。大佐と将校を除いて、彼らはそうした。彼らは総統閣下に何があったのかと尋ねた。
彼はこう答えた。
2人は納得できず、旅団を脱走し、交戦現場に戻る道をたどった。丘の上には、指揮官の愛車と知られる自動車の残骸があり、地面には驚くほど深い窪みがあった。大佐は高台に登ってから凍りつき、そのくぼみを見て彼の表情は完全に麻痺した。大佐はもうしばらく穴の中を見つめてから、まばたきして、自分の道を進むために振り向いた。彼は答えなかった。
「ディートリヒ?」 その警官はゆっくり塚の上に上がって、穴を覗き込んだ。
Gospodi, pomiluj.(主、憐み給え)
溺死
バーテンダーは持っていたすべてのウォッカのボトルを几帳面に取り出し、半分ずつ注ぎ、エタノールを補充した。彼には毒を調達する術はなかったが、大量にあるアルコールと、来るべき災難を予見する力はあった。彼は旅団が襲うパターンを知っており、大量殺戮の日課の中心は、暴れまわる最も恐ろしい犯罪が始まる前に、ありったけの酒を飲み、その後に奔放な飲酒をすることだと知っていた。彼の計画は、盗賊たちが自分たち以外には誰も蹂躙できなくなるまで酩酊させることだった。騒動が始まったとき、彼は地下室で静かに横たわり、上空のドイツ人の叫び声と笑い声に耳を傾けていた。彼はドイツ語をまったく知らなかったが、彼らがウォッカを毒物ではなく、挑戦として扱っていることはわかった。しかし、夜が更けるにつれて揺れは静まり、やがて彼は、自分の不測の事態は失敗し、自分以外の誰も救えなかったと確信して眠りについた。その代わりに彼が目にしたものは、言葉を失うようなものだった。パブのあちこちに散乱し、どの椅子にも生気のない楽隊の死体が倒れ、空の酒瓶を握りしめていた。司令官自身は割れたガラスの破片の上にうつ伏せに倒れており、顔は切り刻まれてほとんど判別できなかった。常連客はみな過剰摂取していた。恐怖の支配は終わった。
無責任に酒を飲むのはロシア人だと言われるが……
爆発的な成果
周辺住民にとって明らかに幸運なことに、SS将校オスカー・ディルレヴァンガーの死亡が報告された！ディルレヴァンガーは、ロシアの荒涼とした農村地帯にあるコミューンを略奪するために定期的に訪れていた際、この地域を悩ませていた絶え間ないテロ爆撃のひとつで投下されたドイツ製の不発弾を偶然発見したようだ。ディルレヴァンガーは、この爆弾を闇市場で売るチャンスだと考え、何人かの男たちに命じて分解を手伝わせた。
しかし、この決断は盗賊のリーダーにとっては重大な過ちであった。経験の浅い略奪者たちが爆弾を叩き割り、爆発反応を引き起こしたため、ディルレヴァンガーとその助手たちは死亡した。旅団の指揮系統は崩壊し、第36部隊の将来は宙に浮いてしまったと伝えられている。
自らの無能によって殺された。
信仰の問題
教会には名前もなく、数人の司祭がいるだけだった。背を曲げた長老と、絶え間ない労働以上の何かを求める多感な若者だけがここに住んでいた。今は屋根もなく、嵐で暗くなった空を背景に炎がより高く、より明るくなびいている。炎に捧げられずに残ったわずかな装身具は、盗賊たちの間で山分けされ、中でも十字軍の領主によって聖地まで往復されたとされる強力な剣は、最も貴重な戦利品だった。黒盗賊は9人の男を処刑することに喜びを感じ、彼らの信仰が灰燼に帰すという恐ろしい光の中で跪かせた。9人目の男は自分の運命を諦めているようで、他の男たちが存在しない慈悲を懇願し、嘆願している間、祈るのに十分満足していた。鋭い銃声が遠雷の音を響かせた。
再装填のために一時停止し、ディルレヴァンガーは9番目の男に唾を吐きかけ、通訳を介して彼にこう要求した。「なぜ他の者のように戦おうとしていないのだ？」「神は私を皇帝から、神は私を赤軍から、神は私をドイツ軍から守ってくださった。神は私を皇帝から、赤軍から、ドイツ軍から守ってくださいました」その男の冷静な反抗にディルレヴァンガーは激怒し、拳銃を捨てて十字軍の剣に持ち替えた。その年季の入った武器で神父を殴り殺すつもりで、彼は剣を頭上に高く掲げた。
天が開き、裂けた。稲妻が黒巾賊を襲い、黒巾賊は地面に倒れ死んだ。36部隊は恐怖で散り散りになり、嵐にまぎれて散っていった。司祭は死者の埋葬に取り掛かり、教会の修復に労力を費やした。
マタイによる福音書20章16節、このようにあとの者は先になり、先の者はあとになるであろう
炎の中で
ウラルからの報告によると、盗賊のリーダー、オスカー・ディルレヴァンガーが突然の事故で死亡したらしい。その研究室には、未知の可燃性の高い物質が入った大きな桶がいくつも開いており、ディルレヴァンガーは休憩中につまずいてその桶のひとつに落ち、液体に身を浸したという説がある。彼は自分が何に覆われているのか気づかず、タバコに火をつけたところ、たちまち炎に包まれた。
彼の黒焦げの残骸を発見した盗賊団は、たちまち苛烈な内紛に陥り、リーダーの炎のような最期の後、彼らが生き残るのを見るのは難しい。
これだからガキは吸うな！
運命の支配者
戦いは険悪になった。どういうわけか、村を守るロシア人のボロどもは、ディルレヴァンガーと彼の最も親しい仲間を追い詰め、彼らを切り裂いていた。ウラルの悪党を捕らえれば、村は助かるはずだった。何十年も前の銃や錆びた農具で戦いながら、農民たちはオスカー・ディルレヴァンガーの古参の兵士や将校たちを切り裂いていき、ついに悪魔そのものにたどり着いた。
ディルレヴァンガーは膝をつき、四方から銃で頭を狙われた。捕虜の一人が彼に唾を吐いた。「やっと捕まえたぞ、くそったれ。お前の部下が交渉に応じないことを願うよ。そうすれば、お前の死をできるだけ苦痛にしてやる」
その老人は、砕けた歯と腐った歯茎の醜悪な笑みを浮かべた。「私を殺せるほど強い男は、生きているうちに一人しかいない。老いた骸骨は、あり得ない速さで拳銃を取り出し、自分の脳みそを雪にぶちまけた。彼はあの腐ったような笑みを浮かべたまま死んだ。彼の部下たちはそのことを知るやいなや、リーダーと略奪品をめぐって内紛に陥り、一団は分裂して霧散しはじめた。
モンスターを殺せるのはモンスターだけだ
440～449
ペイルライダー
南ウラル地方からの不穏な噂によると、卑劣なオスカール・ディルレヴァンガーは、彼の恐るべき旅団の大部分とともに、最も緩慢で苦痛に満ちた最期を遂げたという。伝えられるところによれば、ディルレヴァンガーとその一味が長距離の襲撃から帰還した直後、数人の部下が重病にかかった。彼らが襲撃した村は不思議なことに静まり返っており、人々はほとんど病気で死にかけていた。
襲撃者たちが事態に気づく前に、ディルルヴァンガー自身も含め、旅団のほとんどが感染していた。病人はひどい熱と腹部のけいれんに襲われ、歩くことさえできないほど衰弱した。日が経つにつれて、まだ死んでいない者は、止むことのない出血と壊疽に苦しみ始め、体が泡で覆われるようになった。この噂を聞いた外国の医学専門家のほとんどが、その症状はエルシニア・ペスティス、つまり黒死病の症状と一致しているようだと同意している。
近代医療を利用できなかったディルレヴァンガーは、やがて血まみれの苦しみに満ちた死を遂げた。しかし、混乱はそれよりもずっと前から始まっていた。旅団の残党は混乱に陥り、生き残った者たちはリーダーなしでは無力であることに気づき、死そのものの亡霊につきまとわれるようになった。運良く感染せずに済んだ数人は荒野に消え去り、ディルレヴァンガーのキャンプは不気味なほど静まり返り、朽ち果てた死体の山だけが、そこに人がいたことを示す唯一の証拠となっている。
見よ、蒼ざめたる馬あり、これに乗る者の名を死という。
魔法の弾丸
真夜中のディルレヴァンガーのキャンプの「静寂」は、突然一発の銃声によって破られ、キャンバスのテントやプレハブの建物に響き渡った。ディルレヴァンガーの最も忠実な部下たちが現場に到着したときには、ディルレヴァンガーはすでに死んでおり、一発の銃弾がこめかみを直撃し、黒い帽子が骸骨の顔を覆っていた。
しかし、奇妙なことが起こったのは、彼の副官たちが、主にお互いを暗示する目的で、正式な『調査』を行うことにしたときだった。テントの壁に弾痕はなく、侵入した形跡も闘おうとしていた形跡もなかった。さらに悪いことに、弾丸が見つかったとき、他の旅団が使用していたものとはまったく異なる口径であることが判明した。
最後のチェックとして、ディルレヴァンガー自身の銃をチェックしたが、弾は入っておらず、発射もされておらず、手入れもされていなかった。この不可解な状況と、旅団内で前代未聞の謎が急速に揺らいできたことで、旅団は分裂し、恐怖の発作でバラバラになり始めた。物語が西に向かうにつれ、「魔法の弾丸」のことはひそひそと語られるようになった。
誰がオスカール・ディルレヴァンガーを殺したのか？
ブギーマン
ウラル山脈南部の黒匪賊であり、全ロシア人の憎悪の的であったオスカール・ディルレヴァンガーが忽然と姿を消したという噂がシベリアの外から広まっている。話によると、ディルレヴァンガーと彼の旅団の一部は、本陣から遠く離れた村を襲撃していたところ、大吹雪に見舞われたという。当初、旅団はディルレヴァンガーがいずれ姿を現すだろうと期待していた–何しろ、彼と彼の一味は10年前の西ロシア戦争でまさにこの状況を生き延びたのだから–が、日が経ってもディルレヴァンガーが野営地に戻らなかったため、怒りが爆発し始めた。ついにディルレヴァンガーは荒野に消えたと判断した一団は、たちまち内紛を起こし、かつての恐るべき一団は地の果てまで散り散りになった。
ディルレヴァンガーを失ったことは、多くの人々にとっては大きな救いかもしれないが、長年彼の一団に脅かされてきた迷信深い農民たちにとっては、彼の失踪は恐ろしい伝説をさらに増やすだけだった。ディレワンガーは暗い森の奥深く、爆撃で破壊された都市の薄暗い路地、氷に閉ざされたウラル山脈の頂上、行儀の悪いロシアの子供たちのベッドの下などで目撃されたという話が、南ウラル地方にはあふれている。生きて現れる可能性が限りなく低くなっても、ディルレヴァンガーはロシア人の悪夢の中で生き続け、ロシア民間伝承の正典に加わる新たな怪物となるだろう。
行儀よくしていないと、黒い盗賊に食い殺されるぞ！
まばたきする間に
十年間の恐怖の後、ロシアの震駭、オスカール・ディルレヴァンガーがついに死んだ。彼の死に関する詳細は曖昧であるが、様々な人が散発的な報告をまとめ、運命の日の出来事の大まかな概要を掴んでいる。伝えられるところによれば、一人のソ連兵が戦後保管していた武器で旅団の本陣に乗り込み、殺せるだけのドイツ兵を皆殺しにしたらしい。ロシア人奴隷たちは解放され、彼らが殺戮の主な情報源となった。それによれば、ディルレヴァンガーは廃棄された工場の機械室の中でパイプに突き刺さって死んだという。奴隷たちはこの無名の兵士が驚くほど冷静で回復力があり、何発もの銃弾に耐えたと述べているが、これはあくまで風聞であり、誇張である可能性が高い。彼が誰であろうと、ロシアは永遠に彼に恩義を感じることだろう。
地獄に堕ちろ、ディルレヴァンガー！
啓示
山賊王はもういない。ウラル山脈南部を10年にわたる恐怖に陥れた残忍なSS将校であり、盗賊のリーダーであったオスカール・ディルレヴァンガーの死亡が確認された。
オレンブルク村のコミューンでまたもや残忍な襲撃が行われた後、第36部隊の元司令官は、彼が「啓示」と呼ぶものを経験し始めた。「一人の人間がすべてを支配している」と述べた彼は、時間軸の分岐、秘密結社、「夕日の色に塗られたドイツ戦車軍団」などのトピックについてしゃべり続けたとされる。続けるうちに、彼の戯言はやがて激しく狂信的になり、ついには部下の一人に暴力を振るった。
「私をこの地獄に突き落とした者を皆殺しにする」と脅し、「私が死ぬのを何度も何度も見ている者」に最後の警告を発した。他の旅団は混乱と恐怖で一瞬団結したが、この団結は長くは続かなかったようだ。内輪が自分たちのリーダーを射殺した後、統制を固めようとしたが、旅団はすぐに崩壊した。
怪物の戯言、彼の心は破滅へと導かれた。
コメント
本当に多様な死因で開発陣の彼に対する恨みが大変伝わってきた
ろくな生き方しない者はろくな死に方じゃないと…